Quero engravidar: por onde começar?

O que precisa ser cuidado antes das tentativas?

As primeiras semanas do desenvolvimento do embrião acontecem quando muitas mulheres ainda não sabem que estão grávidas. Por esse motivo, alguns cuidados precisam ser revistos antes das tentativas, mesmo quando não existe nenhuma razão para investigar a fertilidade.

Os medicamentos de uso contínuo fazem parte dessa revisão. Alguns podem ser mantidos durante as tentativas e a gravidez. Outros precisam ser trocados ou ter a dose ajustada. Suspendê-los por conta própria também pode trazer riscos, porque a doença sem tratamento pode ser tão importante quanto o medicamento. A decisão depende do que está sendo tratado e das alternativas disponíveis.

A carteira de vacinação deve ser conferida antes, já que algumas vacinas não podem ser aplicadas durante a gravidez. O ácido fólico também costuma ser iniciado pelo menos um mês antes. Ele não aumenta a chance de engravidar. Sua função é reduzir o risco de alterações no fechamento do tubo neural, uma estrutura que se forma muito cedo e dará origem ao cérebro e à medula do bebê. A dose depende do histórico de saúde e das medicações em uso.

O cigarro, o álcool e outras drogas também precisam entrar nessa conversa, pois a gravidez pode começar antes do atraso menstrual. Se há um parceiro, a saúde dele também faz parte do planejamento. Algumas doenças, medicamentos e hábitos podem interferir na produção dos espermatozoides. Por isso, os cuidados antes da gravidez não devem ficar concentrados apenas na mulher.

Esses cuidados existem porque uma gestação pode começar. Mas eles não informam quanto tempo ela levará para acontecer. Essa segunda dúvida é o que costuma levar muitas mulheres a procurar exames antes mesmo de tentar.

Fazer exames antes mostra se vou engravidar?

Fazer exames parece uma forma de diminuir a incerteza. Mas cada exame observa apenas uma parte do processo, e nenhum deles consegue resumir a fertilidade ou prever, sozinho, se uma gravidez acontecerá.

O hormônio antimülleriano e a contagem de folículos antrais ajudam a estimar a reserva ovariana e a prever como os ovários podem responder se for necessário fazer uma estimulação. Eles não medem a chance de uma mulher engravidar naturalmente nos meses seguintes e não avaliam a qualidade de cada óvulo.

A ultrassonografia permite observar o útero e os ovários, mas não confirma se as tubas permitem a passagem dos espermatozoides e do embrião. A histerossalpingografia pode avaliar essa passagem, mas não mostra se haverá fecundação nem se o embrião continuará seu desenvolvimento. O espermograma avalia características do sêmen em uma amostra, mas também não consegue prever, sozinho, se a gravidez acontecerá.

Uma gravidez depende de várias etapas. É preciso haver ovulação, encontro entre óvulo e espermatozoide, fecundação, desenvolvimento do embrião, passagem pela tuba e implantação no útero. Os exames conseguem observar algumas dessas etapas, mas não todas. Por isso, resultados normais não funcionam como uma garantia de fertilidade.

Os exames são úteis quando existe uma dúvida que eles podem ajudar a responder. Se os ciclos são ausentes ou muito irregulares, precisamos entender se a ovulação está acontecendo. Diante de endometriose, cirurgias ou infecções pélvicas, pode ser necessário avaliar o útero e as tubas. Cirurgias nos ovários, quimioterapia e radioterapia também podem justificar uma avaliação desde o início. O mesmo vale quando existe uma alteração conhecida ou suspeita no sêmen, dificuldade para manter relações ou quando a gravidez dependerá de sêmen doado.

Quando os ciclos são regulares e nenhuma dessas situações está presente, geralmente não é preciso confirmar a ovulação com exames antes de começar. Nesse caso, as tentativas são o próximo passo.

Como organizar as tentativas?

Para que uma gravidez aconteça por relações sexuais, é preciso que existam espermatozoides no trato reprodutivo nos dias próximos à ovulação. A janela fértil vai dos cinco dias anteriores até o dia da ovulação. Os espermatozoides podem permanecer viáveis por alguns dias, enquanto o óvulo fica disponível por um período bem mais curto depois de ser liberado. Por isso, uma relação que aconteceu antes da ovulação pode resultar em gravidez.

As maiores chances são observadas quando as relações acontecem a cada um ou dois dias durante o período fértil. Na prática, ter relações duas ou três vezes por semana ao longo do ciclo costuma chegar perto desse resultado, porque também tende a incluir os dias férteis. Não é necessário transformar as tentativas em uma agenda organizada em torno de um único dia.

Os aplicativos estimam a ovulação a partir da duração dos ciclos anteriores. Eles não observam o que está acontecendo no ovário e podem errar o dia, mesmo em mulheres com ciclos regulares. Os testes urinários de ovulação e a observação do muco cervical podem ajudar a reconhecer o período fértil, mas também não tornam a ovulação completamente previsível.

Quando os ciclos são muito irregulares ou a menstruação passa meses sem vir, calcular o período fértil deixa de ser a principal questão. A pergunta passa a ser se a ovulação está acontecendo. Essa é uma das situações em que a avaliação não precisa esperar.

Mesmo quando as relações acontecem no período fértil, a gravidez não ocorre necessariamente no primeiro mês. Por si só, isso não indica que exista uma dificuldade. O tempo de tentativas também faz parte da decisão sobre quando investigar.

Quando procurar uma avaliação?

Quando não há nenhum motivo para investigar antes, a idade ajuda a definir quanto tempo faz sentido tentar. De modo geral, a avaliação começa depois de doze meses para mulheres com menos de 35 anos e depois de seis meses a partir dos 35. Acima dos 40 anos, costuma fazer sentido avaliar desde o início.

Esses intervalos valem para quem tem ciclos regulares e não apresenta nenhum motivo conhecido para antecipar a investigação. Uma mulher com ciclos ausentes, endometriose, cirurgia pélvica prévia ou tratamento que possa ter afetado os ovários não precisa continuar tentando por seis ou doze meses antes de ser avaliada.

Quando existe um parceiro, a investigação deve incluir os dois ao mesmo tempo. Concentrar todos os exames na mulher pode prolongar o caminho e deixar sem resposta uma parte importante do processo.

O ponto de partida, portanto, não é igual para todas. Para algumas mulheres, é o momento de rever medicamentos e vacinas, iniciar o ácido fólico com a orientação adequada e começar as tentativas. Para outras, a própria história já mostra que existe uma pergunta a ser investigada.

Uma consulta antes das tentativas pode ajudar a diferenciar essas situações. Em vez de pedir todos os exames disponíveis, a avaliação procura entender quais cuidados precisam começar agora e se algum resultado poderá, de fato, mudar o próximo passo.